​যুক্তরাষ্ট্রের মিয়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে চলমান ফুটবল বিশ্বকাপে মুখোমুখি হয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা ও কেপ ভার্দে। ম্যাচের শুরু থেকেই বলের দখল ও আক্রমণে আর্জেন্টিনা আধিপত্য বিস্তার করলেও প্রথম ২৫ মিনিট কেপ ভার্দের শক্ত রক্ষণভাগ ভাঙতে বেশ বেগ পেতে হয়েছে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যদের। তবে ম্যাচের ২৯তম মিনিটে আর্জেন্টাইন মহানায়ক লিওনেল মেসির দুর্দান্ত এক ফিনিশিংয়ে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় আলবিসেলেস্তেরা। এই গোলের মাধ্যমে বিশ্বকাপে নিজের ২০তম গোলের মাইলফলক স্পর্শ করলেন মেসি। কেপ ভার্দের শৃঙ্খলাবদ্ধ রক্ষণ ও অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ভোজিনিয়ার দৃঢ়তায় ম্যাচের শুরুর অংশটি ছিল বেশ সতর্ক ও জমজমাট। ​খেলার শুরু থেকেই আর্জেন্টিনা নিজেদের স্বাভাবিক ছন্দে বলের নিয়ন্ত্রণ রাখলেও শুরুতেই পরিষ্কার কোনো গোলের সুযোগ তৈরি করতে পারছিল না। অন্যদিকে কেপ ভার্দে নিজেদের রক্ষণভাগে ঘন প্রাচীর গড়ে মূলত পাল্টা আক্রমণের অপেক্ষায় ছিল। ম্যাচের সপ্তম মিনিটেই প্রথম উল্লেখযোগ্য সুযোগটি তৈরি করে আফ্রিকার এই দলটি। আর্জেন্টিনার আক্রমণ প্রতিহত করে দ্রুত গতিতে পাল্টা আক্রমণে ওঠেন রায়ান মেন্ডেস। বাম দিক থেকে বল নিয়ে ভেতরে ঢুকে তিনি একটি জোরালো শট নেন। তবে আর্জেন্টিনার ডিফেন্ডার নাহুয়েল মোলিনার গায়ে লেগে বলের গতি কমে গেলে গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজ সহজেই তা নিজের গ্লাভসে বন্দি করেন। ​প্রথম ১৫ মিনিট কিছুটা নিষ্প্রভ থাকলেও ধীরে ধীরে নিজেদের চেনা ছন্দ খুঁজে পেতে শুরু করে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচের ১৫তম মিনিটে রদ্রিগো ডি পলের চমৎকার পাস থেকে ডান দিক দিয়ে ডি-বক্সে ঢুকে পড়েন থিয়াগো আলমাদা। তার নিখুঁত কাটব্যাক থেকে বল পেয়ে দুই ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে দারুণভাবে শট নেওয়ার জায়গা তৈরি করেন অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তবে শেষ মুহূর্তে তার নেওয়া বাঁ-পায়ের শটটি পোস্টের বাইরে দিয়ে চলে যায়। এরপর ১৭তম মিনিটে জোভানে কাবরালের কড়া ট্যাকলে ফাউলের শিকার হন মেসি। বক্সের ঠিক বাইরে থেকে ফ্রি-কিক নেওয়ার দায়িত্ব নেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক নিজেই। ১৮তম মিনিটে মেসির বাঁ-পায়ের সেই চিরচেনা বাঁকানো শট রুখে দেন কেপ ভার্দের ৪০ বছর বয়সী অভিজ্ঞ গোলরক্ষক ভোজিনিয়া। তিনি বলের গতিপথ সঠিকভাবে অনুমান করে নিরাপদে সেটি ধরে ফেলেন। তবে ২৯তম মিনিটে আর শেষ রক্ষা হয়নি, মেসির অসাধারণ গোলেই লিড নেয় আর্জেন্টিনা।