মহাবিশ্বে কি কেবল পৃথিবীতেই প্রাণের অস্তিত্ব রয়েছে, নাকি দূর কোনো গ্রহেও জীবনের বিকাশ ঘটেছে? এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গিয়ে বিজ্ঞানীরা নতুন এক আশাব্যঞ্জক আবিষ্কারের কথা জানিয়েছেন। তারা পৃথিবীর তুলনামূলক কাছাকাছি একটি নতুন গ্রহ শনাক্ত করেছেন, যাকে পৃথিবীর ‘প্রতিবেশী’ বলেও উল্লেখ করা হচ্ছে।
বৈজ্ঞানিক সাময়িকী The Astrophysical Journal-এ প্রকাশিত গবেষণায় গ্রহটির নাম দেওয়া হয়েছে GJ 3378 b। আকারে এটি পৃথিবীর প্রায় দ্বিগুণ বড় হওয়ায় বিজ্ঞানীরা একে ‘সুপার-আর্থ’ বা ‘অতিপৃথিবী’ শ্রেণির গ্রহ হিসেবে বিবেচনা করছেন। পৃথিবী থেকে এর দূরত্ব প্রায় ২৫ আলোকবর্ষ।
গবেষকদের মতে, গ্রহটি তার নক্ষত্রকে এমন একটি অঞ্চলে প্রদক্ষিণ করছে, যাকে ‘বাসযোগ্য অঞ্চল’ বলা হয়। এই অঞ্চলে তাপমাত্রা এমন পর্যায়ে থাকে, যেখানে তরল অবস্থায় পানি টিকে থাকার সম্ভাবনা থাকে। জীবনের অস্তিত্বের জন্য পানি অন্যতম প্রধান উপাদান হওয়ায় বিষয়টি বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে।
গবেষক Paul Robertson জানিয়েছেন, গ্রহটি তার নক্ষত্র থেকে প্রায় পৃথিবীর মতোই আলো ও তাপ গ্রহণ করে। তবে এখনো একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নের উত্তর পাওয়া যায়নি—গ্রহটিতে কোনো বায়ুমণ্ডল রয়েছে কি না।
বায়ুমণ্ডল কোনো গ্রহে পানি সংরক্ষণ এবং মহাশূন্যের ক্ষতিকর বিকিরণ থেকে সুরক্ষা দেওয়ার ক্ষেত্রে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। উদাহরণ হিসেবে মঙ্গল গ্রহের কথা উল্লেখ করা যায়। বায়ুমণ্ডল হারানোর ফলে গ্রহটি বর্তমানে শুষ্ক, শীতল ও প্রাণহীন পরিবেশে পরিণত হয়েছে।
তাই নতুন আবিষ্কৃত এই গ্রহে সত্যিই বায়ুমণ্ডল, পানি কিংবা জীবনের কোনো সম্ভাব্য চিহ্ন রয়েছে কি না, তা নিশ্চিত করতে আরও উন্নত ও শক্তিশালী দূরবীক্ষণ যন্ত্রের সাহায্যে বিস্তারিত পর্যবেক্ষণ প্রয়োজন। তবে পৃথিবীর তুলনামূলক নিকটে অবস্থানের কারণে গ্রহটি ইতোমধ্যেই জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের গবেষণায় একটি গুরুত্বপূর্ণ সম্ভাবনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে।
The post পৃথিবীর কাছেই মিলল ‘সুপার-আর্থ’, প্রাণের সম্ভাবনায় উচ্ছ্বসিত বিজ্ঞানীরা appeared first on ZoomBangla.
